Sidney CROSBY

Vancouver retient son souffle

Ce 28 février 2010, dernier jour des XXIe Jeux Olympiques d’hiver, les rues de Vancouver se vident dans l’après-midi. Tous ses habitants se regroupent dans des bars, ou chez eux, en famille ou entre amis, pour ne pas manquer une miette de la finale du hockey sur glace masculin entre le Canada et les Etats-Unis. Le Canada Hockey Place est rempli à ras bord, l’ambiance dans l’arène est exceptionnelle, et le match, tendu ! Les deux équipes sont à égalité 2-2 à la fin du temps règlementaire. Au bout de sept minutes en prolongations, Sidney Crosby est à la réception d’une passe de Jarome Iginla et propulse le palet entre les jambes du gardien américain Ryan Miller pour le but en or, le titre olympique et l’explosion de joie de toute une ville, de tout un pays ! Crosby est un héros national, fêté par ses compatriotes de l’Atlantique au Pacifique jusqu’au bout de la nuit.

Un destin tout tracé

Avec un père joueur et féru de hockey, Sidney manie la crosse dès l’âge de 5 ans, s’entraînant avec les équipes de jeunes et dans la maison familiale de Cole Harbour (Nouvelle-Ecosse) où un espace spécial a été aménagé pour lui dans le sous-sol. A peine deux ans plus tard, il est déjà une célébrité locale qui fait l’objet de premiers reportages. Il se choisit un numéro de maillot correspondant à sa date de naissance : le 87. Buteur et passeur d’une redoutable efficacité évoluant au centre de la ligne d’attaque, il est à 16 ans membre de l’équipe du Canada junior qui prend la médaille d’argent des championnats du monde 2004 (défaite en finale face aux USA) puis l’or l’année suivante (victoire face à la Russie). Dans la foulée, Sidney Crosby est recruté par les Penguins de Pittsburgh pour jouer dans la ligue professionnelle nord-américaine (NHL).

« Sid the Kid »

Avec les Penguins, Sidney Crosby bat des records de précocité, gagne le surnom de « Sid the Kid » et se montre décisif dans l’ascension de sa formation dont il devient capitaine, et qui parvient en finale de la Coupe Stanley en 2008. La campagne suivante se conclut sur un triomphe 4 victoires à 3 face aux Red Wings de Detroit. Le « kid » est à 21 ans le plus jeune capitaine de l’histoire à soulever le fameux trophée le 12 juin 2009.

Nouveau titre à Sotchi

Après son exploit à Vancouver, Sidney Crosby continue à soigner ses statistiques avec les Penguins et revient en équipe du Canada pour préparer la défense du titre à Sotchi. Il est nommé capitaine. Durant le tournoi olympique en février 2014, les joueurs à la feuille d’érable remportent tous leurs matches jusqu’à la finale sans que le capitaine ne réussisse à marquer le moindre but. C’est en fait le 23 février 2014, sur la glace de l’arène Bolshoi, lors du match pour l’or remporté 3-0 face à la Suède, que le plus célèbre n°87 canadien ouvre son compteur en marquant le 2e but de son équipe en 2e période. Le Canada remporte son 9e titre aux Jeux, et Crosby, sa 2e médaille d’or consécutive.

« C’est fantastique ! » s’exclame-t-il alors,  « Regardez, à Vancouver ça s’était joué à trois fois rien, en prolongations. Depuis lors, plein de choses nous sont arrivées. Se retrouver ici dans la même situation, avec beaucoup des gars qui étaient présents sur la glace à Vancouver, c’est vraiment très spécial ! », puis, saluant les vertus d’un projet collectif, le joueur bardé de distinctions personnelles remarque : « Nous croyions tous l’un en l’autre, ainsi que dans la façon dont nous devions jouer et nous y tenir. Nous n’avons rien changé. Cela en dit beaucoup sur ce groupe ! »