Avec dégustation de saké, présence d'un représentant de la cour impériale japonaise et la presse internationale pour témoin, le mariage de la championne de saut en longueur Diana Yorgova et du gymnaste Nikola Prodanov ne fut assurément pas comme ils l'avaient imaginé. Mais plus d'un demi-siècle après avoir vécu  le premier mariage olympique, le couple bulgare continue de nager dans le bonheur.

Dawn Fraser était arrivée à Tokyo pour les Jeux de 1964 en tant que triple médaillée d'or en route vers une extraordinaire première olympique. Mais la nageuse de 27 ans était aussi une jeune femme meurtrie par un évènement tragique. Quelques semaines plus tard, elle quittera le Japon avec un record du monde en poche et, peut-être plus important encore, une foi retrouvée en l'humanité.

Mary Rand, l'une des plus grandes athlètes britanniques de tous les temps, a grandi fascinée par le Japon. Puis à 24 ans, elle est allée à Tokyo, a pris tout ce qu'il y avait à prendre et est revenue quelques semaines plus tard avec une médaille de chaque couleur : une d'or, une d'argent et une de bronze. Pas étonnant alors que la simple mention de ces Jeux la fasse sourire.

Imaginé dans les années 1960 par un athlète et officiel sportif français, le comte Jean de Beaumont, le concept de solidarité olympique se révèle d'autant plus essentiel aujourd'hui qu'il aide les Comités Nationaux Olympiques (CNO) du monde entier à faire face aux répercussions de la pandémie de COVID-19, tout en permettant aux athlètes de poursuivre leur entraînement, y compris aux athlètes réfugiés détenteurs d'une bourse de la Solidarité Olympique (SO) qui intégreront l'équipe olympique des réfugiés formée par le Comité International Olympique (CIO) pour les Jeux de Tokyo 2020 l'année prochaine.

C'était le geste le plus naturel qui soit. Pourtant, les embrassades et les célébrations avec leur drapeau de l'Éthiopienne Derartu Tulu et de la Sud-Africaine Elana Meyer après avoir remporté respectivement l'or et l'argent dans le 10 000 m féminin aux Jeux Olympiques de Barcelone 1992 sont toujours très présents dans les mémoires.

Vous l'avez sûrement entendu si vous avez regardé une cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques. Une pièce de musique somptueuse qui s'apparente à un opéra du XIXe siècle. D'où vient-elle ? Nous levons le voile sur l'hymne olympique, une histoire vieille de 124 ans.

John Brendan (dit "Jack") Kelly Sr réalise un exploit unique sur le bassin du canal de Willebroeck à Bruxelles, il y a cent ans lors des Jeux de la VIIe Olympiade : en une demi-heure, il s'impose dans l'épreuve solitaire du skiff, puis dans celle du deux de couple avec son cousin Paul Costello. Maçon de formation, de nouveau titré en 1924 à Paris, il fera fortune dans la construction et sera le père de John B. Kelly Jr, lui aussi médaillé olympique en aviron, et de Grace Kelly, célèbre actrice américaine devenue princesse de Monaco.

Les raquettes en bois et les balles en caoutchouc dur ont depuis longtemps cédé la place aux cadres en graphite et aux balles à fort rebond, mais le jeu continue d'évoluer. Bethanie Mattek-Sands, championne du double mixte de Rio 2016, a toujours accepté le changement et passe maintenant beaucoup de temps à suivre les jeunes talents pour s'en inspirer.

Ronnie Delany est sans doute la plus grande légende olympique de la République d'Irlande. En remportant la finale du 1 500 m à Melbourne en 1956, considérée comme l'épreuve regroupant le plus de talents de toute l'histoire des Jeux Olympiques, il est immédiatement entré dans l'histoire. Soixante-quatre ans plus tard, le moment n'a rien perdu de sa magie.