Tina Maze la polyvalente, pionnière et reine des pistes

Tina Maze a pris sa retraite avec deux titres olympiques après être devenue une icône dans sa Slovénie natale et dans le monde entier grâce à sa polyvalence et à sa régularité dans l’excellence.

La skieuse slovène est la vedette du troisième épisode de la nouvelle saison de Legends Live On sur la chaîne olympique, qui dressera également le portrait de champions comme l’athlète Hicham El Guerrouj, auteur du doublé 1 500 m - 5 000 m aux Jeux Olympiques de 2004, l’escrimeuse Valentina Vezzali, six fois sacrée championne olympique, le biathlète Uschi Disl, vainqueur de neuf médailles au cours de cinq éditions des Jeux Olympiques d’hiver, et le nageur Pieter van den Hoogenband, triple médaillé d’or.

Tina Maze est née à Crna Na Koroskem, une petite ville de 3 000 habitants, mais qui possède néanmoins une riche histoire olympique. Après avoir chaussé ses premiers skis à l’âge de trois ans, elle se distingue à l’adolescence en battant toutes les autres filles et en allant plus vite que les vainqueurs des courses masculines.

Douzième du slalom géant pour ses débuts olympiques à Salt Lake City en 2002, elle quitte Turin déçue, quatre ans plus tard, après avoir terminé loin du podium, et s’interroge sur la suite de sa carrière. Tina Maze fait ainsi appel à Andrea Massi comme entraîneur - un tournant dans sa vie puisqu’il la convainc qu’elle est capable de réussir en super-G et en descente.

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Porte-drapeau de la Slovénie à Vancouver en 2010, Tina Maze y remporte les deux premières médailles d’argent du pays aux Jeux Olympiques d’hiver, en super-G et en slalom géant. À Sotchi en 2014, elle fait encore mieux, puisqu’elle partage l’or de la descente avec la Suissesse Dominique Gisin. "J’ai juste glissé aussi vite que je le pouvais, j’ai oublié mes skis et je me suis contentée d’aller très vite", dit-elle. Le lendemain, elle remporte le slalom géant, qu’elle qualifie de "maximum".

Tina Maze raccroche ses skis en janvier 2017. Elle travaille pour Reuss au développement de skis pour les femmes, tout en officiant comme ambassadrice et commentatrice à la télévision.