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Durant les séries 5000m dames, mardi, l’athlète américaine Abbey d’Agostino et la Néo-Zélandaise Nikki Hamblin ont chuté sur la piste. Allongée par terre, Hamblin perdait alors tous ses espoirs de gagner une médaille olympique. Mais d’Agostino l’a tendrement aidée à se remettre sur pieds et l’a encouragée à terminer sa course.
« Je suis tombée, et je me demandais « Mais qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi me suis-je étalée sur la piste ? » Puis soudainement, j’ai senti une main se poser sur mon épaule, « Debout, debout, il faut qu’on termine cette course ! » et j’ai répondu « Yep yep, tu as raison, ce sont les Jeux Olympiques, nous devons allez au bout », a expliqué Nikki Hamblin.
T« Je suis si reconnaissante à Abbey d’avoir fait ça pour moi. Cette fille, c’est l’esprit olympique, ici et maintenant ! Je ne l’avais jamais rencontrée avant et n’est-ce pas tout simplement merveilleux ? C’est une femme fantastique ! » a ajouté la Néo-Zélandaise.
D’Agostino s’est blessée à la cheville dans cet accrochage, Hamblin l’a délibérément attendue pour l’encourager à son tour, et les deux championnes ont complété leur course. « Si je peux lui rendre ne serait-ce qu’un pour-cent de ce qu’elle m’a offert quand elle m’a aidée à reprendre la piste, ce serait super » a encore dit Nikki Hamblin.
« Je ne peux même pas trouver les mots pour expliquer à quel point c’est extraordinaire qu’elle ait réussi à terminer. Je me suis retournée sur la ligne d’arrIvée et je l’ai vue finir sa course, Wow !» d’Agostino a ensuite dû quitter le stade dans un fauteuil roulant.
« Je oublierai jamais ce moment. Quand quelqu’un me demandera dans 20 ans ce qui s’était passé à Rio 2016, je raconterai cette histoire. »
Il semblait dans un premier temps que les deux coureuse et une troisième impliquée dans la collision (l’Autrichienne Jennifer Wenth) n’avaient pas réussi à se qualifier. Mais l’Organisation des Jeux a annoncé que toutes les trois iraient en finale. Malheureusement sa blessure ne permettra pas à d’Agostino d'y participer.
