Gil de Paes Pires, athlète modèle : « le plus bel honneur de ma vie »

Le Brésilien Gil de Paes Pires, l’une des figures de pointe du handball de plage, a été choisi par le Comité Olympique International (CIO) comme athlète modèle pour Buenos Aires 2018. Le joueur aux multiples titres a déclaré que transmettre ses connaissances et son expérience aux jeunes athlètes était le prix le plus précieux qu’il ait jamais reçu dans sa carrière.

« C’est le plus bel honneur qu’on m‘ait fait dans ma vie d’athlète. Être athlète est difficile. Cela demande de s’investir pendant longtemps du mieux possible. C’est très émouvant de penser que ces enfants voient en moi le reflet de ce qu’ils aspirent à devenir », dit le Brésilien, véritable légende du handball qui a ébloui les fans de sport, que ce soit dans la version en salle ou celle de plage de la discipline.

C’est fantastique d’aider ces jeunes athlètes, qui représentent l’avenir . Gil de Paes Pires BRÉSIL

Pires, qui évolue au poste de pivot ou sur l’aile gauche, possède un remarquable palmarès avec l’équipe nationale du Brésil. Il a remporté trois titres de champion du monde de handball de plage ((Rio de Janeiro 2006, Antalya 2010 et Recife 2014) et trois victoires aux Jeux mondiaux (Chinese Taipei 2009, Colombie 2013 et Pologne 2017). En outre, il a figuré deux fois dans l’équipe-type des championnats du monde de handball de plage de la Fédération internationale de handball (IHF) : en 2008, comme meilleur ailier gauche, et en 2014, en tant que meilleur pivot. Aujourd’hui, il est prêt à partager son expérience avec les champions en herbe de Buenos Aires 2018.

CYM Fotografia/Buenos Aires 2018

« Plus que leur enseigner quelque chose, j’essaie de m’enrichir au contact des enfants. Les joueurs plus âgés ont beaucoup à apprendre d’eux. J’essaie de leur transmettre les expériences que j’ai vécues en représentant le Brésil aux championnats du monde et aux Jeux mondiaux », ajoute Gil de Paes Pires.