Marie MARTINOD

Le ski et l’olympisme dans le sang

« Je suis née de l’union d’une monitrice de ski et d’un chauffeur de dameuse de piste ! La montagne et le ski sont inscrits dans mon ADN, » écrit Marie Martinod sur son site officiel. Il faudrait ajouter : les Jeux Olympiques. Ceux de 1992 ont lieu dans le chef-lieu de sa vallée de la Tarentaise, à Albertville, et l’enfant de La Plagne, âgée de 7 ans, en prend plein les yeux. Sur les skis dès qu’elle a su marcher, elle voudra dès lors se consacrer au ski de bosses, et au saut acrobatique « comme mes idoles des JO d’Albertville. » A partir de ses 9 ans, elle progresse avec le club des sports de La Plagne, puis elle devient une des pionnières d’une discipline naissante : le half-pipe à skis.

Gagnante de la première Coupe du monde de half-pipe à skis

Très en avance sur les « tricks » possibles avec deux planches dans un demi-tube de neige, Marie Martinod gagne de nombreuses compétitions nationales, puis s’aligne dans la toute première Coupe du monde FIS de half-pipe en 2003-2004 : elle remporte les trois épreuves au programme et s’adjuge d’entrée le globe de cristal de la discipline. Elle se fait aussi un nom aux X-Games, avec une médaille de bronze remportée dans le superpipe d’Aspen en 2006. Elle a 22 ans.

Arrêt, puis retour pour disputer les Jeux !

La championne française décide alors de tout arrêter. Par amour. Elle s'éprend de Maxime, saisonnier à La Plagne. A eux deux, ils gèrent un bar dans la station savoyarde. En 2009, elle donne naissance à Mélirose, leur fille. Maman et patronne de bar à 25 ans, Martinod est à des années lumières de la compétition. Mais en 2011, la Savoyarde amorce un nouveau virage à 180°, une petite fraction des rotations qu'elle lançait autrefois dans le « pipe ». Le ski half-pipe va entrer au programme des Jeux d’hiver. Après six années de break, ultra-motivée par les débuts de sa discipline sur la grande scène olympique, Marie rechausse les planches et part à l’assaut de sa qualifications pour les Jeux de Sotchi 2014.

Vice-championne olympique

Marie est tout de suite dans le rythme. Entrainée par Greg Guenet elle se consacre corps et âme à ses nouveaux objectifs. En 2013, elle remporte une belle victoire dans le half-pipe de Tignes, lors des X-Games Europe. Moins d’un an plus tard, le 20 février 2014 à Rosa-Khutor, elle remporte à 29 ans la médaille d’argent de la première compétition olympique de sa discipline, derrière l’Américaine Maddie Bowman (89,0 points). La Française (84,50 points) place notamment un « McTwist » (rotation la tête en bas) et réussit un « 900 » à la fin de son 2e run. « J'ai touché mon rêve du doigt plus de 10 années avoir fait mes premières compétitions internationales, » notera-t-elle.  Dans l’aire d’arrivée à Rosa Khutor son compagnon Maxime réagit : « Elle s’est entraînée, elle a en bavé et maintenant c'est la consécration, c’est beau », dit-il, au milieu du groupe de supporteurs qui ont donné de la voix pour « Marie ». Au premier rang, la petite Mélirose, avec sa grand-mère. « Je voulais montrer à ma fille ce que ça faisait d'atteindre son but quand on s'en fixe un », explique alors Martinod. « Il fallait qu'elle comprenne pourquoi je fais des abdos pendant qu'elle regarde les dessins animés. »

En route pour PyeongChang !

Dès lors, Marie Martinod a un nouveau but : devenue à 30 ans passés la « doyenne » des championnes de ski freestyle, elle veut gagner l’or aux Jeux de PyeongChang 2018. Elle passe malheureusement une saison 2015 blanche en raison d’une blessure au genou contractée en décembre 2014. De retour en 2016, elle renoue avec les podiums en Coupe du monde, et en fin d’année, elle signe sa première victoire depuis 2004, dans le half-pipe de Copper Mountain (Colorado), avant une nouvelle consécration majuscule : le 27 janvier 2017 dans le superpipe d’Aspen, Marie Martinod remporte les X-Games. Avec beaucoup de style et d’amplitude, elle prend les commandes de la finale dès son premier run (89,33 points) pour ne plus jamais les lâcher.  Elle s’impose devant la championne olympique en titre Maddie Bowman.

Mais ce n’est pas tout ! Elle s’impose ensuite en Coupe du monde à Mammoth Mountain (Californie), puis elle remporte la compétition pré-olympique de PyeongChang dans le half-pipe du Phoenix Bokwang Park le 18 février, ce qui lui permet de s’adjuger le globe de cristal FIS de la spécialité, treize ans après le précédent ! « Gagner l’or ici, un an avant les Jeux, c’est super, c’est très excitant, mais voilà, cela va me mettre de la pression supplémentaire car je serai très attendue. Je vais prendre cette pression, et la transformer en entraînement, en volonté, et on verra bien en 2018, » dit-elle alors.  Comme elle l’écrit : « Je suis aujourd'hui la doyenne du circuit de coupe du monde de half-pipe, une mère et une épouse accomplie, une sportive qui a les crocs et en route pour PyeongChang ! »