Le saut à la perche est un sport audacieux par définition. Il l'était encore plus aux Jeux Olympiques de 1920 à Anvers, comme ont pu en faire l'expérience les pionniers de cette discipline sportive.
L'athlète américain Frank Foss est l'un des premiers à franchir la barre transversale, avec comme seule fosse de réception un carré de sable identique à celui utilisé dans le saut en longueur.
À Anvers en 1920, Frank Foss remporte la médaille d'or et établit un nouveau record du monde, à 4,09 mètres.