Pour chaque édition des Jeux, ils sont des milliers, tous âges, cultures et origines confondus, animés par la même volonté d'assumer leurs responsabilités et de servir avec panache cette fonction, partageant les mêmes émotions et la même passion pour le sport et les idéaux d'excellence, de respect et d'amitié. Ainsi que l'a déclaré le président du CIO, Jacques Rogge : "Les volontaires sont de vrais olympiens. Ils transmettent le véritable esprit des Jeux Olympiques". Par ces mots, le président Rogge souligne le rôle et l'impact de ces athlètes qu'il a également salués comme les héros méconnus de l'organisation réussie de chaque édition des Jeux Olympiques.
Et d'ajouter: "Pour avoir longtemps été volontaire moi-même, je sais combien c'est une expérience enrichissante et unique, une formidable aventure humaine. Tout comme les athlètes, les volontaires qui servent le Mouvement olympique sont aussi des "champions" à part entière dans leurs communautés, leur voisinage et dans leurs familles respectives."
Une grande partie du succès des Jeux est donc largement attribuable à chacun d'entre eux. Ils étaient plus de 71 000 volontaires aux Jeux Olympiques de 2012 à Londres l’été dernier et aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Innsbruck en janvier, participant tous au bon déroulement de ces Jeux.
Enfin, pour résumer la force essentielle que représentent les volontaires, citons justement la phrase d'un volontaire lors des JO de 1996 à Atlanta : "Vous n'êtes pas un volontaire pour ce que vous en retirez, mais pour ce que cela vous apporte en tant que personne."
L’Assemblée générale des Nations Unies a établi la Journée internationale des Volontaires (JIV) en 1985. Cette journée est célébrée chaque année le 5 décembre dans le monde entier et des milliers de volontaires s’unissent durant des événements, célébrations et cérémonies afin de souligner le rôle des volontaires dans leurs communautés. Le thème principal de la JIV 2012 est la sensibilisation et la reconnaissance des volontaires et des organisations de volontaires.
Pour plus d’information : http://www.unv.org/fr/activites/journee-internationale-des-volontaires.html et http://volunteeractioncounts.org/fr/