Une famille de judoka
Dans la catégorie des moins de 60 kg, le judoka japonais Tadahiro Nomura est une véritable terreur des tatamis en même temps qu'une légende. Tadahiro est issu d’une famille de champions puisque son oncle Toyokazu Nomura a lui même été champion olympique en 1972 à Munich et son père entraîneur du médaillé d’or de 1984 Shinji Hosokaw.
L’or une fois…
Pour ses premiers Jeux Olympiques en 1996 à Atlanta, Tadahiro fait une entrée très remarquée sur la scène internationale en devenant champion olympique pour sa première participation à l'âge de 21 ans. Il ajoute l'art à la manière puisqu'il remporte quatre de ses cinq combats dont la finale par ippon.
… deux fois…
Après avoir accroché à son palmarès les plus grands tournois, Tadahiro fait figure de grand favori aux Jeux Olympiques de Sydney. La compétition des moins de 60kg se déroule le premier jour des épreuves de judo. Après quatre victoires en autant de combat, il affronte en finale le champion d'Asie, le Sud-Coréen Bu-Kyung Jung. Ce combat a lieu dans une atmosphère incroyable pour les supporters Japonais. Il se déroule en effet quelques minutes seulement après la victoire de sa compatriote Ryoko Tamura. Pour Tadahiro Nomura, quelques secondes de combat suffisent pour faire un ippon et empocher son deuxième titre olympique d'affilée.
… et trois fois
Après cette médaille d'or, Tadahiro met sa carrière sportive entre parenthèses pendant deux ans, mais la passion du judo le reprend. Il fait son retour dans les dojos en 2003 et se qualifie pour les Jeux de l'année suivante. En finale des Jeux Olympiques d'Athènes en 2004, le judoka japonais est opposé au Géorgien Nestor Khergiani. Très vite, Tadahiro prend l'avantage au score grâce à un yuko. Il défend ensuite son avance au tableau d'affichage. Avec cette victoire supplémentaire, il remporte le titre olympique pour la troisième fois consécutive. Tadahiro entre dans la légende du judo en étant le premier à réaliser une telle prouesse.