Pour entrer dans le programme olympique, un sport doit d'abord être reconnu. Il doit donc être administré par une fédération internationale assurant le respect de la Charte Olympique. S'il est largement pratiqué à travers le monde et satisfait à un certain nombre de critères établis par la session du CIO, un sport reconnu peut être ajouté au programme olympique sur recommandation de la Commission du CIO pour le Programme Olympique.