Six titres mondiaux
Le perchiste Sergei Bubka s’imposa sur la scène internationale en remportant l’or à 19 ans aux premiers Championnats du monde d’athlétisme en 1983. Au cours des quatorze années suivantes il gagna cinq Championnats du monde et il demeure le seul athlète, toutes épreuves confondues, à s’être approprié six titres de champion du monde.
Malchance olympique
Quelque chose généralement se passe mal aux Jeux Olympiques pour Bubka. Le boycott de l’Union soviétique l’empêcha de participer en 1984. Il décrocha l’or aux Jeux à Séoul en 1988 avec un saut remarquable de 5,90 m mais à ceux de 1992 à Barcelone le sort olympique frappa de nouveau : il ne réussit pas à homologuer un seul saut. Pour Atlanta, il était blessé et aux Jeux de 2000 à Sydney, il rata à une hauteur relativement aisée de 5,70 m.
Détenteur de multiples records
En 1984, Bubka établit son premier record du monde avec un saut de 5,85 m, et il passa les dix années qui suivirent à battre ce record encore et encore, généralement un centimètre à la fois.
Mission impossible
La hauteur des 6 m était considérée comme impossible à franchir en saut à la perche. Bubka y parvint, cependant, pour la première fois en juin 1985. Ensuite, il dépassa cette limite, établissant son 17e et dernier record du monde avec un saut de 6,14 m en juillet 1994, une marque qui tient toujours aujourd’hui.