Histoire du saut en hauteur
Richard Douglas (“Dick”) Fosbury est né le 6 mars 1947 à Portland (Oregon). On lui doit largement d’avoir inventé le « Fosbury flop », la technique de saut dorsal qui révolutionna cette discipline. Il élabora cette technique à 16 ans après avoir trouvé difficile la méthode habituelle.
Technique révolutionnaire
À l’époque, les sauteurs s’élançaient en ciseau depuis leur pied d’appel lançant leur autre pied au-dessus de la barre. La technique de Fosbury fut de courir à toute allure jusqu’à la barre et de s’élancer à partir de son pied droit (ou pied d’extérieur) en opérant un pirouette pour se présenter dorsalement la tête la première au dessus de la barre.
Or olympique
Sa technique modifia définitivement cette discipline aux Jeux de 1968 à Mexico. Malgré les critiques des juges et des entraîneurs, Fosbury passa toutes les hauteurs jusqu’à 2,22 m sans une fois toucher la barre, ce qui lui valut l’or. En 1980, 13 des 16 finalistes olympiques utilisaient le « Fosbury flop ».