JUAN ANTONIO SAMARANCH
Le Comité International Olympique est l'autorité suprême du Mouvement olympique
PRÉSIDENT DU CIO DE 1980 A 2001
Septième président du CIO, Juan Antonio Samaranch naquit à Barcelone le 17 juillet 1920 dans une famille de la haute bourgeoisie catalane.
Industriel et président de la 'Diputación' de sa province natale, son ascension vers les sommets du Mouvement olympique commence par les chemins inhabituels du roller-skating. Il conduisit l'équipe espagnole au titre mondial.
Elu membre du CIO en 1966, puis chef du protocole en 1968, ses qualités de travailleur infatigable furent très vite utilisées au sein de diverses commissions. Dès 1970, il devient membre de la commission exécutive, puis vice-président du CIO de 1974 à 1978. En 1977, l'Espagne renoue ses relations diplomatiques avec l'URSS et Juan Antonio Samaranch est nommé ambassadeur à Moscou (1977-1980). Il revient à la commission exécutive en 1979 comme chef du protocole. Elu à la présidence du CIO, au premier tour de scrutin, le 16 juillet 1980, il succède à Lord Killanin dont la carrière s'achève avec l'extinction de la flamme olympique le 3 août 1980.
Dès son entrée en fonction, il s'efforce de donner une nouvelle orientation au Mouvement olympique, fortement secoué par les difficultés politiques de la XXIIe Olympiade et entreprend un long périple à travers le monde pour établir de nombreux contacts avec chefs d'Etat et dirigeants sportifs et défendre la cause olympique. Il obtient pour le CIO le statut d'organisation internationale non gouvernementale et révise le mode de financement (droits de télévision, programmes de parrainage). Il fit construire le Musée Olympique à Lausanne (1993).
Confronté à une crise du CIO en décembre 1998, créée par l'abus de confiance de quelques membres, il réalise en décembre 1999 d'importantes réformes dans la structure de l'organisation. Le mandat du président Samaranch prit fin le 16 juillet 2001 à Moscou où il fut élu président d'honneur à vie.
