HENRI DE BAILLET-LATOUR
Le Comité International Olympique est l'autorité suprême du Mouvement olympique
PRÉSIDENT DU CIO DE 1925 À 1942
Le comte Henri de Baillet-Latour, né le 1er mars 1876, fut élu membre du CIO en 1903. Il participa, trois ans après, à la fondation du Comité Olympique et Interfédéral Belge (CNO actuel) lequel organisa la participation de la Belgique aux Jeux de 1908 et de 1912.
Après la Première Guerre mondiale, il obtint pour la ville d'Anvers la célébration des Jeux de la VIIe Olympiade. Bien qu'il ne disposât que d'un an pour la préparation de ces Jeux, et malgré les cruelles souffrances endurées lors de la guerre par la Belgique, le comte Baillet-Latour assuma toutes les responsabilités et prit la direction de l'immense entreprise, avec une magnifique énergie.
Les capacités dont il avait, entre autres, fait preuve lors des Jeux d'Anvers incitèrent les membres du CIO à l'élire comme président quand, en 1925, le Fondateur des Jeux donna sa démission. Pendant sa présidence, qui dura dix-sept ans, le comte de Baillet-Latour se préoccupa constamment de défendre les idéaux et les objectifs du Mouvement olympique. Il s'efforça sans relâche de préserver le sport de toute commercialisation, de lui conserver sa noblesse, sa beauté, sa raison d'être. Sans cesse, il chercha à se faire une opinion personnelle sur toutes les questions difficiles et entreprit, à cette fin, de longs voyages à travers le monde. Déterminé, et pourtant diplomate, il présida le Comité International Olympique avec une haute distinction.
Il mourut dans la nuit du 6 au 7 janvier 1942. Digne successeur du baron de Coubertin, son souvenir restera celui d'un caractère noble et d'un homme dévoué à la cause olympique.
