Dans la continuité du plan quadriennal précédent, les programmes pour athlètes sont structurés de manière à permettre aux CNO d'offrir une assistance technique et financière aux athlètes de tous niveaux qui se préparent pour diverses compétitions internationales, notamment, mais pas exclusivement, les Jeux Olympiques. En mettant cette structure en place, la Solidarité Olympique souhaite investir à chaque niveau du développement des athlètes.
Garantir l'universalité des Jeux Olympiques en soutenant les CNO les moins favorisés, notamment par l'octroi de bourses olympiques pour athlètes.
Investir dans la préparation d'athlètes de niveau intermédiaire en vue de leur participation aux Jeux continentaux et régionaux, compétitions souvent prioritaires pour les petits CNO qui peuvent y être représentés plus largement qu'aux Jeux Olympiques.
Mettre l'accent sur des projets nationaux d'identification des talents et aider les jeunes athlètes d'élite qui participeront aux Jeux Olympiques en 2010 ou 2012.
Pour les XXes Jeux Olympiques d'hiver à Turin en 2006, la Solidarité Olympique offre à nouveau un soutien technique et financier pour les étapes finales de préparation et de qualification d'athlètes et d'équipes éligibles. Ce programme complète et optimise les programmes de préparation des CNO en vue des Jeux d'hiver à Turin et offre aux CNO une approche «à la carte», ce qui signifie que chaque proposition est analysée individuellement par la Solidarité Olympique, en collaboration avec les Fédérations Internationales de sports d'hiver respectives. Les CNO ayant pris part aux Jeux d'hiver à Salt Lake City sont seuls habilités à soumettre une proposition d'assistance pour ce programme. Les athlètes concernés doivent avoir participé à des compétitions de niveau international, reconnues par les Fédérations Internationales d'hiver respectives, au cours des saisons d'hiver 2004/2005 et 2005/2006. L'aide financière est étroitement liée à la préparation et à l'entraînement des athlètes. Les fonds attribués aux CNO peuvent donc être utilisés pour la prise en charge des coûts relatifs à l'entraînement et à l'entraîneur pour les athlètes et/ou les équipes en préparation ; la participation à des compétitions de qualification olympique ou à d'autres compétitions internationales pour lesquelles la participation n'est pas déjà prise en charge par la Fédération Internationale concernée; le financement d'activités subsidiaires liées à la préparation d'athlètes ; ou l'achat d'équipement sportif spécifique aux sports d'hiver.
Mis en place pour les Jeux de Barcelone en 1992, le programme de bourses olympiques pour athlètes permet une nouvelle fois d'apporter aux CNO un soutien financier essentiel pour la préparation et la qualification de leurs athlètes aux Jeux de la XXIXe Olympiade à Beijing en 2008. Chaque CNO a la possibilité de proposer des athlètes pratiquant un sport olympique individuel, dotés d'un grand potentiel, mais qui n'ont pas les moyens de suivre un entraînement approprié par manque d'infrastructures adéquates ou de moyens financiers propres. La Solidarité Olympique place ainsi ces athlètes sur un pied d'égalité avec leurs homologues issus de régions du monde qui ne connaissent pas les mêmes besoins matériels et leur permet ainsi de réaliser leur rêve, celui de participer aux Jeux Olympiques. La Solidarité Olympique s'efforce donc d'assurer à ces athlètes les conditions d'entraînements optimales avec un encadrement spécialisé, l'accès aux installations sportives de haut niveau, des contrôles médicaux et scientifiques réguliers, un logement avec pension complète, ainsi qu'une aide financière pour la participation aux compétitions de qualification olympique. Les premières bourses olympiques, allouées à partir du 1er janvier 2006, se poursuivront, si toutes les conditions sont réunies pour chaque athlète, jusqu'aux Jeux de la XXIXe Olympiade à Beijing en 2008, soit 8 mois de plus que lors des programmes de bourses précédents.
Outre le soutien technique et financier aux CNO pour la préparation d'une équipe nationale aux Jeux de la XXIXe Olympiade à Beijing, ce programme, revu et amélioré, offre maintenant de plus amples possibilités aux CNO qui n'ont pas d'équipes pouvant prétendre à une qualification olympique: possibilités de soutenir une équipe pour la préparation et la participation aux Jeux multisports, aux Championnats du monde (senior et junior), aux Championnats continentaux (senior et junior) ou aux qualifications olympiques. Les CNO peuvent ainsi donner la priorité aux compétitions qu'ils estiment les plus importantes en fonction de leurs objectifs. Ils sont libres d'utiliser leur budget pour un nombre limité de projets ou de se focaliser sur la préparation pour une seule compétition. L'exigence vis-à-vis des équipes nationales, masculines ou féminines, reste la même. Elles doivent évoluer dans un sport appartenant au programme olympique d'été ou d'hiver et être reconnues de niveau international.
Pour les petits CNO en particulier, les Jeux continentaux et régionaux représentent, après les Jeux Olympiques, les compétitions les plus importantes car ils ont la possibilité d'y être représentés plus largement. Ce programme offre aux CNO un soutien technique et financier destiné à la préparation d'athlètes devant participer à des Jeux multisports continentaux ou régionaux mais également à des Jeux multisports communautaires (ex: Jeux du Commonwealth ou de la Francophonie). Ces activités visent spécifiquement l'entraînement des athlètes durant la phase finale de leur préparation avant ces Jeux. Les athlètes doivent impérativement pratiquer un sport appartenant au programme olympique d'été ou d'hiver et être d'ores et déjà reconnus de niveau "Elite continentale", mais sans encore pouvoir prétendre à une qualification olympique. Les CNO peuvent choisir de se focaliser uniquement sur la préparation pour les Jeux continentaux ou alors de donner la priorité aux Jeux qu'ils estiment les plus importants et utiliser leur budget pour plusieurs projets.
Olympiens de demain, les jeunes athlètes talentueux peuvent bénéficier, au travers de ce programme, de leurs premiers entraînements dans un encadrement de haut niveau. Cette expérience motivante doit les amener à réaliser de bonnes performances aux compétitions juniors internationales durant ce plan quadriennal et ensuite leur permettre de poursuivre leurs programmes d'entraînement pour les Jeux Olympiques d'hiver en 2010 ou les Jeux de l'Olympiade en 2012. En plus de démontrer un potentiel certain, les athlètes concernés par ce programme doivent pratiquer un sport individuel figurant au programme des Jeux Olympiques d'été ou d'hiver et être identifiés par leur CNO ou une Fédération Internationale suite à de bonnes performances réalisées lors de compétions juniors internationales ou continentales. Durant le plan quadriennal 2005-2008, le programme propose aux CNO deux options: un soutien technique et financier pour l'organisation d'activités spécifiques liées à l'entraînement de jeunes athlètes ou des subventions individuelles d'entraînement pour de jeunes athlètes visant la préparation des Jeux en 2010 ou en 2012.
Un des objectifs principaux du Mouvement olympique est d'aider les jeunes dans le monde et d'offrir aux jeunes athlètes talentueux, symboles du futur, la possibilité de progresser afin d'atteindre le niveau du sport d'élite. Dans ce but, ce programme, à part entière, a été développé pour assister les CNO à découvrir les jeunes athlètes qui font preuve d'un talent particulier dans le sport. Tous les athlètes actifs dans un sport au niveau scolaire ou au niveau d'un club et apparentés à une fédération nationale dont le sport est inclus dans le programme olympique peuvent bénéficier de ce programme. Ce programme permet aux CNO de créer une structure nationale d'identification de talents, de poursuivre le développement de programmes existants, en collaboration avec les Fédérations Internationales et les fédérations nationales concernées, et de s'associer à des projets déjà existants au niveau national. Par ailleurs, les CNO sont vivement encouragés à créer des liens entre ce programme et le programme de développement de la structure sportive nationale (c.f. programmes entraîneurs).