Une star de la performance
Olga Korbut capta l’imagination du public par ses performances charismatiques et audacieuses dans la compétition par équipe aux Jeux à Munich en 1972, âgée seulement de 17 ans. Après un enchaînement spectaculaire aux barres asymétriques, Korbut se rappellera plus tard : « ce fut stupéfiant, la veille j’étais une inconnue et le lendemain j’étais devenue une vedette ».
Des erreurs qui s’avèrent coûteuses
Malheureusement, le désastre survint deux jours plus tard dans la finale individuelle. Korbut, commit trois erreurs aux barres asymétriques, les juges ne lui accordèrent qu’un total de 7.5 et elle fut recalée à la septième place, en pleurs sous le coup d’une telle déception. Elle récupéra, cependant, et décrocha l’or dans les exercices au sol et à la poutre qui vinrent s’ajouter à sa victoire dans la compétition par équipe.
Le saut Korbut
À 17 ans, Korbut devint la première gymnaste à exécuter un saut arrière pour reprendre les barres asymétriques. En son honneur, il est depuis devenu le saut Korbut. Confirmant son audace, elle fut aussi la première gymnaste à effectuer un saut périlleux arrière à la poutre.
Autres succès
Aux Jeux à Montréal en 1976, le 10 parfait étonnant de la Roumaine Nadia Comaneci, éclipsa la performance de Korbut qui remporta, cependant, une médaille d’or dans l’épreuve par équipe et une médaille d’argent à la poutre.