En remportant la première médaille d’or hongroise à l’ExCeL, Aron Szilagyi, âgé de 22 ans, a poursuivi l’incroyable série olympique du pays au sabre masculin.
C’est la 13e fois qu’un Hongrois remporte l’épreuve. La Hongrie s’est même offert une impressionnante série de 11 victoires sur 12 possibles entre 1908 et 1964.
Szilagyi est le seul escrimeur hongrois parmi les 50 meilleurs mondiaux (il est classé 6e) et le seul représentant de la Hongrie dans une épreuve comportant 36 athlètes.
Il était également l’un des plus jeunes participants, ce qui ne l’a pas empêché de battre facilement l’Italien Diego Occhiuzzi 15-8 en finale après quatre victoires consécutives.
Le Russe Nikolay Kovalex s’est adjugé le bronze. Il avait battu le numéro un mondial allemand Nicolas Limbach en quarts de finale.
Kovlalev a battu le Roumain Rares Dumitrescu pour s’emparer de la troisième place. Occhiuzzi s’est retrouvé mené 7-0 en un rien de temps, il a réussi à revenir à 9-5 puis à 12-7, mais Szilagyi était tout simplement impossible à arrêter. Il est devenu le premier vainqueur de l’épreuve pour son pays depuis Bence Szabo à Barcelone 1992.
La compétition a été pleine de surprises puisqu’aucun des cinq meilleurs classés mondiaux et aucun des deux derniers vainqueurs du titre n’a réussi à atteindre les demi-finales.