La flamme olympique a visité Hadleigh Farm, site olympique du VTT cet été, entre Ipswich dans le Suffolk et Chelmsford dans l’Essex, en ce 49e jour du relais de Londres 2012.
La journée a débuté au balcon de Christchurch Mansion, demeure Tudor à Ipswich, où Emily Rogers, 18 ans, espoir en athlétisme a été la première à recevoir la flamme qu’elle a remise à Kevin Curtis, champion paralympique de voile à Atlanta en 1996.
En fin de matinée, la flamme a atteint Southend-on-Sea, aux mains du nageur Mark Foster, qui représenta la Grande-Bretagne aux Jeux Olympiques à cinq reprises (Beijing 2008, Sydney 2000, Atlanta 1996, Barcelone 1992 et Séoul 1988). Et dans l’après-midi, parvenue à Hadleigh Farm, elle a été fixée à un vélo tout terrain, sur la ligne de départ du circuit olympique de VTT.
Après un itinéraire de 188 kilomètres, confiée à plus 130 personnes remarquables, la flamme a déclenché la fête de la soirée prévue dans le parc d’Hylands House à Chelmsford.
Le dernier porteur de torche de la journée était John Bowman, 45 ans, de Little Dunmow dans l’Essex, qui a porté la flamme en mémoire de son épouse Kirste, récemment décédée, qui avait été sélectionnée à l’origine pour son exemplaire dévouement en faveur d’organisations caritatives de lutte contre le cancer du sein pour lesquelles elle avait couru nombre de marathons bien que souffrant elle-même de cette maladie.
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