Première participation
L'Azerbaïdjan, le Kenya, l'Ex-République yougoslave de Macédoine, l'Uruguay et le Venezuela participaient pour la première fois aux Jeux Olympiques d'hiver
Ligue Nationale de Hockey (NHL)
Pour la première fois, participation des joueurs professionnels de la Ligue Nationale de Hockey (NHL aux USA).
Un prix spécial pour les écoliers
Une réduction de 50% sur le prix normal des billets olympiques était offerte à tous les écoliers.
Des vêtements écologiques
Les uniformes du personnel officiel étaient fabriqués en fibres et matériaux entièrement recyclables.
Le curling est au programme
Initialement inscrit au programme des Jeux Olympiques d’hiver en 1924 pour les messieurs, le curling fit son retour dans le programme officiel des sports à Nagano où furent disputées une épreuve messieurs et une épreuve dames.
Le surf des neiges est au programme
Le snowboard devint une nouvelle discipline, avec des épreuves messieurs et dames en slalom géant et halfpipe.
Le hockey sur glace féminin
Le hockey sur glace féminin, la nouvelle épreuve.
Cérémonies
7 février 1998. Des danseuses et la planète terre.
Ouverture officielle des Jeux par : Sa Majesté l'Empereur Akihito
Allumage de la vasque olympique par : Midori Ito (patinage artistique)
Serment olympique par : Kenji Ogiwara (combiné nordique)
Serment officiel par : Junko Hiramatsu (patinage artistique)