Londres 1948  

Londres relève le défi

À cause de la seconde Guerre Mondiale, les Jeux Olympiques n'avaient été organisés ni en 1940, ni en 1944. En 1948, c'est Londres qui est choisie pour accueillir les Jeux. En dépit du manque de produits de première nécessité, qui font l'objet d'un rationnement, la ville relève le défi avec succès. Une magnifique revanche sur les temps obscurs.

Progrès et innovations

Les Jeux de Londres sont les premiers à être télévisés, même si peu de Britanniques sont équipés d'un récepteur. En sprint, les starting-blocks font leur apparition tandis que la Piscine Impériale est le premier bassin couvert de l'histoire de Jeux.

Des performances inoubliables

L'Américain Bob Mathias, alors âgé de 17 ans, remporte le décathlon quatre mois seulement après s'être spécialisé dans cette discipline. Il devient le plus jeune athlète à s'imposer en athlétisme olympique. La femme la plus en vue des Jeux est la sprinteuse hollandaise  Fanny Blankers-Koen, qui s'impose dans chacune des quatre épreuves auxquelles elle participe.

Plus fort que l'adversité

Karoly Takacs était membre de l'équipe hongroise championne du monde de tir en 1938, lorsqu'une grenade lui explosa dans la main droite, celle qu'il utilisait pour tirer. S'étant entraîné à utiliser sa main gauche, il remporte 10 ans plus tard la médaille d'or en pistolet à tir rapide.

CNO 59
Athlètes 4 104 (390 femmes, 3 714 hommes) 
Epreuves 136 
Volontaires N.C. 
Media N.C. 

• Athlétisme
• Aviron
• Basketball
• Boxe
• Canoë / Kayak course en ligne
• Cyclisme sur piste
• Cyclisme sur route
• Escrime
• Football
• Gymnastique artistique
• Haltérophilie
• Hockey
• Lutte gréco-romaine
• Lutte libre
• Natation
• Pentathlon moderne
• Plongeon
• Sports équestres / Concours complet
• Sports équestres / Dressage
• Sports équestres / Saut d'obstacles
• Tir
• Voile
• Water-polo

Participation

De nombreux pays dont la Birmanie, Ceylan, le Liban, Porto Rico, la Syrie et le Venezuela furent représentés pour la première fois. En revanche, il n’y avait pas d’athlètes du Japon ni de l’Allemagne ni de l’URSS.

Nouveauté en athlétisme

 Introduction du starting-bloc facilitant le départ des athlètes dans les courtes distances (100m à 400m).

Reconnaissance

Attribution de diplômes aux six premiers athlètes.

La natation sous couvert

The Empire Pool est la première piscine olympique couverte de l’histoire. Située non loin de Wembley, elle peut accueillir 8 000 spectateurs. Comme sa longueur dépasse les 50m règlementaires pour un bassin olympique, une plateforme en bois est édifiée pour la raccourcir et accueillir les arbitres et officiels.

Cérémonies

Londres, Stade de Wembley, 29 juillet 1948, cérémonie d'ouverture: Le dernier porteur de la torche John Mark défile devant la tribune d'honneur sous les applaudissements des membres du Comité d'organisation.

Ouverture officielle des Jeux par : Sa Majesté le Roi George VI

Allumage de la vasque olympique par : John Mark (athlétisme)

Serment olympique par : Donald Finlay (athlétisme)

Serment officiel par : Le serment des officiels aux Jeux Olympiques d’été fut prononcé pour la première fois en 1972 à Munich.