De nouveaux pays
Alors qu'Israël et l'Union Soviétique font leur entrée aux Jeux Olympiques, les craintes d'un affrontement dramatique sur fond de guerre froide s'avèrent infondées. La très impressionnante équipe soviétique de gymnastique fait sensation en s'imposant dans les épreuves par équipes, initiant une domination qui durera 40 ans, jusqu'à l'indépendance des républiques soviétiques.
Une étoile est née
Emil Zátopek, coureur de fond tchécoslovaque, s'illustre sur plusieurs distances. Il gagne le 5 000 m, défend avec succès son titre au 10 000 m et obtient une troisième médaille d'or à son premier marathon, réussissant un triplé unique dans l'histoire olympique.
L'équitation choisit la mixité
En équitation, le règlement évolue et permet aux femmes, non seulement de participer, mais de concourir aux côtés des hommes dans le cadre d'épreuves mixtes. La Danoise Lis Hartel fait partie des premières participantes. Paralysée sous les genoux, elle doit se faire aider pour monter et descendre de cheval… ce qui ne l'empêche pas de décrocher la médaille d'argent du dressage !
Au nom du père
En 1924, Bill Havens avait été sélectionné pour représenter les États-Unis en aviron. Il avait cependant décliné l'invitation, pour rester au chevet de son épouse, qui attendait leur premier enfant. 28 ans plus tard, l'enfant est présent à Helsinki. Il s'appelle Frank Havens et remporte l'épreuve de la course en ligne sur 10 000 m en canoë kayak.
CNO 69
Athlètes 4 955 (519 femmes, 4 436 hommes)
Epreuves 149
Volontaires N.C.
Média N.C.