Le dominateur
Le gardien de but de hockey sur glace Dominik Hašek représenta la Tchécoslovaquie aux Jeux Olympiques de Calgary en 1988, où il joua dans 5 rencontres sur 8. Deux ans plus tard, il rejoignait les Chicago Blackhawks de la National Hockey League (NHL) avant d'entrer chez les Buffalo Sabres. Lorsque la NHL décida de permettre à ses joueurs de participer aux Jeux Olympiques de 1998, tout le monde fut convaincu que la finale opposerait le Canada aux États-Unis. Mais en quarts de finale, la République tchèque paralysa les États-Unis par un score de 4 à 1 alors que Hašek réalisait 38 arrêts.
Les Tchèques rencontrèrent les Canadiens en demi-finale dans une partie qui devait s'avérer l'une des plus sensationnelles de l'histoire olympique. Les équipes étant à égalité 1 à 1 après la prolongation, le match aborda la phase des tirs au but. Robert Reichel marqua le premier tir des Tchèques. Le gardien de but canadien Patrick Roy arrêta les quatre autres tirs tchèques, mais ses efforts furent insuffisants : Hašek arrêta les cinq tentatives canadiennes. Theo Fleury, Ray Bourgue, Joe Nieuwendyk, Eric Lindros et Brendan Shanahan - Hašek les avait tous battus.
L'improbable finale opposa donc la Russie à une équipe tchèque qui comportait neuf joueurs non membres de la NHL. Hašek et le gardien de but russe Mikhail Shtalenkov enregistrèrent l'un comme l'autre 20 arrêts. Le problème pour les Russes fut que les Tchèques prirent 21 tirs, alors que Petr Svoboda marquait un lancer frappé à 15m dans la dernière période.
Après la cérémonie de remise des médailles, Hašek déclara: "Quand j’ai vu le drapeau se hisser, toute ma carrière a défilé devant mes yeux depuis le premier jour où mes parents m’ont amené voir un match de hockey jusqu’à aujourd’hui." Hašek participa également aux Jeux Olympiques de 2002 à Salt Lake City, mais les Tchèques furent éliminés en quarts de finale par les Russes. Mais belle revanche pour l'équipe de Dominik Hašek aux Jeux de Turin en 2006. Les Tchèques remportent haut la main la médaille de bronze sur un score de 3 à 0 face aux Russes, et devant une majorité de supporters adverses. Blessé, Hašek n'était cependant pas présent sur la glace lors de cette rencontre.