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Le premier relais dans le cadre des Jeux d’hiver a été organisé pour les JO d’Oslo en 1952. Toutefois, l’itinéraire de ce relais ne commence pas à Olympie, comme le veut la tradition, mais à Morgedal (Norvège). Les raisons de cette entorse aux traditions sont aisément compréhensibles : la ville de Morgedal, située dans le comté de Telemark, est considérée comme le berceau du ski. De plus, il s’agit de la ville d’origine de Sondre Norheim, un des grands pionniers du ski moderne. D’ailleurs, la torche élaborée à l’occasion des JO d’Oslo comporte une inscription comprenant la mention des villes de Morgedal et Oslo symboliquement reliées par une flèche.