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Lyo est l’abréviation de l’anglais « Lion of the Youth Olympics ». C’est un lionceau débordant d’énergie qui adore le sport. Sa mission : apprendre aux jeunes à garder la forme en les incitant à faire du sport.

Merly tire son prénom du mot « mer » auquel on a ajouté le suffixe « ly » qui correspond à l’anglais « liveliness » (vivacité, entrain). Merly est un merlion : il s’agit d’une créature mythique singapourienne à tête de lion et corps de poisson. Sa mission : sensibiliser les jeunes au développement durable et les encourager à s’investir dans leur communauté.

Lyo et Merly ont une autre particularité qui les rend uniques : ce sont les premières mascottes des premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) qui se sont déroulés à Singapour du 14 au 26 août 2010. Cette manifestation, dont la création a été décidée durant la Session du CIO de juillet 2007, a pour vocation de mobiliser les jeunes athlètes autour de cinq thèmes : Olympisme et valeurs olympiques, bien-être et mode de vie sain, responsabilité sociale, développement des compétences et expression via les médias numériques.

Les prochains JOJ se dérouleront à Innsbruck (Autriche) du 13 au 22 janvier 2012, ce sera la première édition hivernale de cette manifestation.