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Cobi, le chien farfelu, est une création de Javier Mariscal, né à Valence en 1950. Etabli à Barcelone, où il dirige l’ « Estudio Mariscal » depuis 1989, il matérialise son style unique et avant-gardiste sous forme de bandes-dessinées, de dessins industriels et textiles, de peintures, de sculptures ou de projets de décoration d’intérieur. Ce touche-à-tout a ainsi plusieurs réalisations d’importance à son actif : relevons par exemple l’identité graphique du zoo de Barcelone et de la candidature de Madrid aux Jeux Olympiques de 2012, la création de la mascotte de l’Expo 2000 à Hanovre (prénommée Twipsy), l’aménagement intérieur du Lighthouse – Scotland’s Centre of Architecture de Glasgow, du Gran Hotel Rimini en Italie et du Gran Hotel Domine de Bilbao.

La mascotte Cobi a reçu toutefois un accueil mitigé lors de sa présentation : son look avant-gardiste tranche avec le style plus enfantin des mascottes précédentes. Pour l’anecdote, le romancier Manuel Vazquez Montalban a pris la défense de Cobi en ces termes : « Je suis pro Cobi (…) il est l’hommage à tous les chiens écrasés au péage de l’autoroute de Barcelone. »* Finalement, le chien souriant, que l’on a représenté pratiquant toutes sortes de sports, a fini par surmonter les réticences et fut adopté par le public.

*Citation extraite de la Revue Olympique, septembre-octobre 1990, p. 443.