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Robert Moore est un animateur œuvrant pour les studios Walt Disney à Los Angeles. Le choix de l’aigle pour l’élaboration de la mascotte est intervenu dans un second temps. En effet, c’est l’ours - emblème de la Californie - qui avait été choisi. Mais cette idée fut abandonnée car déjà employée pour les JO de Moscou 1980. Finalement, l’animal retenu fut un aigle, opportunément prénommé Sam. Symbole des Etats-Unis, Sam doit exprimer l’optimisme de l’esprit olympique tout en rappelant son enracinement dans la culture américaine avec son haut-de-forme aux couleurs du drapeau national.