Les jeux allant commencer, les fans du monde entier enfilèrent leurs mitaines rouges et se rassemblèrent en masse dans les rues de Vancouver, impatients de s’imprégner de l’expérience olympique.
Le mauvais temps obligea au report de la descente masculine, sans toutefois décourager les fans olympiques qui se déversèrent dans les rues en un nombre record, imbibant toute l’atmosphère en ce premier jour de compétition. Affublés des mitaines rouges, indispensable accessoire de la saison, les fans firent corps devant la vasque olympique. Parmi les supporters venus du monde entier, les fiers Canadiens furent les plus notables. Drapés dans le rouge et blanc national, ils refusèrent aux âpretés du climat de gâcher le début des deux semaines de fête olympique.
Comme l’a dit Matt Eastward (enveloppé dans son drapeau canadien): «Nous Colombiens-Britanniques, nous sommes si fiers que la flamme soit dans notre ville, que la pluie ne nous empêchera pas de venir la saluer.» Un point de vue soutenu par nombre d’autres fans, comme Kacey Newel. «Nous avons vu la flamme à la télévision hier soir et nous voulions venir ici parce que c’est vraiment un événement», dit- elle. Après avoir attendu patiemment le début des Jeux, Kacey est décidée à en tirer le meilleur parti. «Les préparations ont été incroyables, ajoute-t-elle. Nous n’avons cessé de compter les jours et maintenant nous sommes tout simplement contents.»
Ailleurs en ville, les fans faisaient la queue dans Robson Square pour se procurer les derniers billets disponibles.D’autres profitaient du patinage artistique gratuit proposé sur GE Plaza ou attendaient devant la Boutique Olympique. Le réseau de transport urbain Sky train a décompté un record de 150 000 usagers. alors que Vancouver vibrait de l’excitation des fans olympiques.