29/08/2012
Quatre flammes paralympiques, allumées au sommet de quatre des points culminants du Royaume-Uni la semaine dernière, ont été réunies avant le départ du relais de 24 heures qui s’achèvera à la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques de 2012 à Londres.
Ces flammes ont été réunies dans une même vasque à Stoke Mandeville, terre d’élection des Jeux Paralympiques, dans la soirée de mardi avant le début du relais de 148 kilomètres sur le parcours duquel se relaieront 580 porteurs de torche par équipes de cinq.
À son arrivée à Londres, la flamme paralympique traversera des lieux célèbres de la capitale britannique comme Lord’s Cricket Ground, le zoo de Londres, Piccadilly Circus, Trafalgar Square, Whitehall, l’abbaye de Westminster, le pont de la Tour et City Hall, avant d’atteindre le stade olympique où se déroulera la cérémonie d’ouverture.
« Il est tout à fait approprié que les quatre flammes nationales soient réunies à Stoke Mandeville pour créer la flamme des paralympiques puisque c’est le lieu même où naquit le Mouvement paralympique, » a déclaré Sir Philip Craven, président du Comité International Paralympique. « Le relais de la flamme paralympique va sensibiliser encore davantage le public aux Jeux Paralympiques, tout en saluant et en célébrant les racines et l’histoire du Mouvement paralympiques. »
Le relais de la flamme paralympique fait suite au relais de la flamme olympique qui a connu un succès retentissant. En effet 13 millions de personnes se sont pressées sur son parcours dans tout le Royaume-Uni pour manifester son soutien aux Jeux Olympiques de 2012 à Londres. Durant les 70 jours de ce relais, la flamme olympique s’est rendue dans plus 1 000 villes et villages portée par plus de 8 000 porteurs de torche choisies pour leurs remarquables accomplissements.