Des milliers de personnes ont profité du passage de la flamme olympique en écosse, tandis que le relais de 70 jours autour des Îles britanniques se poursuit avant les Jeux Olympiques à Londres cet été. Arrivée à Stranraer le 7 juin après son étape en Irlande du Nord, la flamme a débuté son relais écossais le lendemain.
« Le relais de la flamme est occasion exceptionnelle pour la population de partager l’esprit olympique et de soutenir nos porteurs de torche, » a déclaré Shona Robison, ministre des sports écossais. « De Cairnryan à Berwick, l’itinéraire écossais a été établi pour toucher le plus grand nombre et amener la flamme dans nos lieux les plus célèbres afin de montrer ce que nous avons de meilleur à une audience internationale.
« L’Écosse aura sa part des Jeux avec huit matches de football de classe mondiale à Hampden et elle accueille des camps d’entraînement en vue des Jeux. C’est une chance unique de placer l’Écosse sur la scène mondiale. » (Pour plus d’informations sur les billets consultez : www.tickets.london2012.com)
En ce premier jour écossais, 128 personnes se sont relayées à commencer par Ross Mcclelland (21 ans) d’Ayr. La flamme est passée par la maison natale du poète national Robert Burns et au stade d’Hampden Park avant une fête organisée dans George Square à Glasgow. Rhona Martin, championne olympique de curling, Katherine Grainger triple médaille olympique d’argent en aviron et l’acteur écossais James McAvoy comptaient parmi les relayeurs.
Le lendemain, elle a parcouru 272 kilomètres de Glasgow à Inverness, portée par 92 remarquables personnes comme Emma Baird, 16 ans, choisie pour sa détermination à surmonter ses problèmes de santé pour pratiquer un sport
Elle a traversé le Loch Ness en bateau et s’est arrêtée à Loch Lomond et au château d’Urquhart. Après une fête à Inverness, la flamme a accompli les 48 kilomètres qui la séparaient de Stornoway.
En route, 40 relayeurs sources d’inspiration pour le public l’ont prise en charge, aux Iles Orkney et Shetland et à John O’Groats, l’un des lieux habités les plus septentrionaux de Grande-Bretagne.
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