Ce jour vit la fête olympique battre son plein pour ses hôtes alors que le Canada remportait sa première médaille d’or sur son propre sol grâce aux exploits d’Alex Bilodeau dans l’épreuve des bosses.
Dans l’esprit de la devise de Vancouver 2010: «Des plus brillants exploits», il semble aller de soi que la première médaille d’or remportée par le Canada, et sa première médaille d’or sur son propre sol, ait été obtenue le jour de la Saint-Valentin. Alors même que les amoureux du monde entier échangent cartes et cadeaux avec tendresse, le skieur acrobatique canadien Alexandre Bilodeau a offert le présent parfait à son pays en décrochant l’or dans l’épreuve des bosses à Cypress Mountain.
Après avoir manqué la première marche du podium aux Jeux de l’Olympiade à Montréal en 1976 et à ceux d’hiver à Calgary en 1988, le Canada souhaitait ardemment rompre avec cette poisse du pays hôte. La veille, il l’avait ratée de peu dans l’épreuve féminine des bosses, où Jenn Heil arriva deuxième. Il revenait donc à Bilodeau d’inscrire son nom dans les livres d’histoire. Sa présentation sans faute en finale provoqua un tonnerre d’applaudissements, tandis que le skieur de 22 ans accédait à la première place. L’événement se répercuta dans tout Vancouver, alors que les supporters se retrouvaient dans les bars et autour des écrans géants dans les nombreux parcs de la ville.
Quand le Français Guilbaut Colas, ultime concurrent, montra qu’il ne pouvait surpasser Bilodeau, les célébrations purent débuter, et le pays tout entier put enfin saluer sa première médaille d’or à domicile.
«Je l’ai eue, je l’ai prise et elle appartient maintenant à l’histoire», s’est exclamé Bilodeau par la suite.