À deux ans, Cindy Klassen, reçut de son père une crosse de hockey et une paire de patins. Elle devint bientôt une joueuse de hockey passionnée et espérait être sélectionnée dans l’équipe canadienne pour les Jeux Olympiques. Sa déception de ne pas être retenue la conduisit à abandonner ce sport.
La jeune Canadienne se tourna alors vers le patinage pour améliorer sa forme physique. En 1999, elle remporta ses premières courses et un titre de championne du monde junior. Aux Jeux d’hiver à Salt Lake City en 2002, elle s’imposa sur la scène internationale en s’attribuant la médaille de bronze du 3 000 m.
Quatre ans plus tard à Turin, Klassen figurait désormais parmi les favorites. Elle gagna le bronze dans le 3 000 m et l’argent dans le relais par équipe et le 1 000 m. Puis dans le 1 500 m, son épreuve préférée, elle saisit sa chance et décrocha son premier titre olympique. Malgré la fatigue, Cindy prit part au 5 000 m, quelques jours plus tard, et de manière remarquable termina troisième.
Avec cinq médailles sur cinq épreuves, Cindy Klassen devint la Canadienne la plus titrée à la même édition des Jeux Olympiques. En hommage à ses exploits à Turin, elle fut choisie comme porte-drapeau de sa délégation à la cérémonie de clôture de ces Jeux.